Fabbrizio De Angelis est un producteur qui veut voir son retour sur investissements, aussi il saisit l'occasion de la nouvelle vague de zombies portée par le leader américain, Dawn of the dead coproduit par Dario Argento. Pour mettre en marche sa production, il va contacter un efficace scénariste, Dardano Sachetti et sa femme Elsa Briganti, puis il fait faire une affiche de production,  il se rend aux marchés du film pour prévendre son film et amasser l'argent qui lui permettra de financer son produit. Une fois qu'il a l'argent, il en garde une part, puis il met sur pied une équipe pour boucler le tout. Sa bonne idée aura été de contacter Lucio, après la défection de Castelari, qui végète malgré son talent et son tempérament. De Angelis a été impressionné par l'emmuré vivante, ses qualités techniques, et son inclination morbide. Alors il réunit Lucio Fulci et son crew technique pour le film. Fulci revoit le scénario de Sachetti avant le tournage car il est excellent pour visualiser le script et en appréhender les défauts.

Le tournage se fait sans problèmes majeurs mais le casting n'est pas de première main. Il y a Luigi Conti, alcoolique notoire, puis Ian MacCulloch. Un cas ce MacCulloch, c'est en quelque sorte le Roger Moore du Z. Il n'a pas plus de trois expressions d'acteur dans son répertoire, et il regarde les pires atrocités avec le regard perdu d'un quidam qui ferait la queue à une caisse d'un supermarché ! Saisir les plans où il cache sa calvitie demeure un des petits plaisirs du fan du film. Richard Johnson demeure le nom prestigieux de ce film, il intérprète avec beaucoup de conviction le médecin confronté à l'impossible qui cherche une raison à ce cataclysme au lieu de fuir. Une rumeur laisse entendre que Lucio et son équipe tournent à toute vitesse pour boucler le tournage afin de profiter du cadre idyllique du tournage !

Idyllique ? Pas pour les protagonistes de l'histoire, jugez plutôt :
Un bateau de plaisance parvient au port de New-York mais il semble ne pas avoir de membres à bord. La police fluviale l'accoste et les deux policiers sont attaqués par un gros zombie, celui de l'affiche française, qui criblé de balles, tombe finalement dans l'eau.
La police fait une enquête, de même qu'un reporter et la fille du propriétaire du bateau. Tous les indices mènent vers Matul, aux Caraïbes. Un petite île perdue que les protagonistes vont rejoindre en louant un bateau dont les propriétaires ont assez peur de se rendre là-bas. Lors d'une baignade, une des deux femmes se fait attaquée par un zombie ! Il s'agit d'une scéne réellement stupéfiante qui confronte un cascadeur et un vrai requin ! Une performance jamais égalée par aucune autre production, même Holywoodienne !

Arrivé sur l'île, ils s'aperçoivent qu'une sorte d'épidémie a ravagé l'île et que le dernier point de civilisation semble être une vieille église en bois qui sert de dispensaire au médecin local. Ce dernier leur demande d'aller chercher sa femme qui se situe à l'autre bout de l'île, et de la ramener avec la voiture au dispensaire. Mais, est-il encore temps ?

Or, les zombies ont déjà investi cette partie de l'île et le sort de l'épouse sera l'un des plus authentiquement gore que l'on ait jamais vu. Les héros repartent le plus vite possible, poussé par un puissant instinct de survie.
Sur le chemin, un zombi traverse la route et en l'évitant par réflexe, ils se trouvent à mi-chemin du seul salut provisoire : le dispensaire !

Quand les survivants arrivent au dispensaire, l'épidémie est à son summum, tous les cadavres de l'île se lèvent et vont agresser les vivants. Pire, ils convergent vers l'ultime lieu qui leur résiste, le dispensaire, où se trouvent le docteur, ses assistants et des malades qui sont en train de rendre leur dernier souffle. Il y a une scène fantastique où nos héros arrivent avec beaucoup de difficultés à quelques mètres du dispensaire. Sur leurs talons, des formes spectrales des zombies se détachent et l'on entend même leur souffle roque et menaçant. La beauté picturale de ce plan est de toute merveille. Là, nos héros vont revivre un Fort Alamo version zombi qui sera gore mais épique. La représentation du péril extrême est un des points fort du film et il ne quittera plus nos protagonistes.

Une poignée d'entre eux va rejoindre le bateau et partira rejoindre le continent.
Ils se demandent si ils doivent avertir les autorités et les médias, mais ils savent qu'on les prendra pour des fous. Toutefois, le zombi du début ainsi que le policier agressé n'ont pas été inactifs puisque l'invasion de New-York est en marche...

Voilà donc l'histoire de ce film très réussi. Sa structure repose sur le thème du piège. Une fois que les quatre héros posent le pied sur l'île malgré les avertissements, ils sont exposés au risque. Pire, en allant chercher la femme du médecin, ils traversent l'île pour une odyssée de l'horreur et du péril. Enfin, quand ils atteignent finalement sur leur moyen de fuir le l'île, le bateau, ils se rendent compte que le péril sera partout !

Ce sentiment d'angoisse est fabuleusement distillé par Fulci et, quand il se concrétise, le choc du gore et de la violence demeure total. Les personnages meurent dans la douleur, les zombies sont bien la personnification de la mort, ils n'ont que pour seul réflexe d'agresser les vivants.
Un autre point de détail qui demeure très intéressant, les héros entendent ,quand ils sont sur le chemin de la maison du docteur, les tam-tam des rituels vaudous. On nous explique que les habitants sont partis de réfugier sur une partie de l'île. S'agit-il du lieu où tout à commencé ? La clef du mystère se trouve la-bas ? Cet élément à toujours été occulté par les critiques et nul n' y a fait allusion.

Pour ce qui est de la destinée du film, le film va avoir un gros succès dans les circuits spécialisés (30 millions de $ de chiffre d'affaires). Lucio va enchaîner sur Frayeurs, l'Au-delà, puis la maison près du cimetière et sa carrière et son talent vont être reconnue.
Ce qu'il y a d'amusant, c'est que ce film qui est à la base une copie, va engendrer lui-même des copies ! Ce sera le très gore et infiniment Z Zombi Holocaust avec le sémillant mais nul Ian Mac Culloch. L'enfer des zombies se nomme en Italie Zombi 2, Dario Argento n'a pas apprécié. De fausses suites se nommeront Zombi 3, il y en aura au moins 3 !

La superbe édition vidéo de Neo publishing qui a produit deux Dvd. Le second collector demeure fort exigent en termes de contenu !

Le génie de Lucio Fulci sera reconnu, mais aucun producteur ne viendra le chercher même si les réalisateurs connaissent son travail,  George Romero lui-même avoue avoir vu ce film !
Une nouvelle ère du film d'horreur est naît de fait, même si ses auteursn'en furent pas conscients. L'avènement de la vidéo va consacrer Lucio Fulci et lui offrir une visibilité mondiale, ainsi qu'une reconnaissance du public. Mais lui-même n'en profitera que fort peu. Les italiens n'étant pas cabables de profiter du boom de la vidéo, ils sont manquer de renouveler ce pan de leur industrie autrefois si dynamique !
Quel  dommage pour ce réalisateur d'être ostracisé pour son appartenance au domaine de l'horreur (la critique officielle a toujours eu un violent dédain pour ce genre, surtout à l'époque). Mais grâce à cette période gore, nous avons pu prendre connaissance de certaines œuvres antérieures qui sont également de premier plan.
Pour la dernière version de l'île du docteur Moreau, le premier réalisateur voulait lui rendre hommage ! En tout cas, une légion de fans (qui se renouvelle) vont apprécier le talent du réalisateur, qui doit être supplée par une bonne équipe technique pour être efficace, et celui-ci leur livrera encore quelques œuvres qui resteront !

  Pour commander le film, cliquez ici. Pour lire une autre critique afin de varier les opinions, je vous recommande psychovision. Le trailer qui suit devrait vous inciter à le faire. Enfin, je vous signale l'excellent et exigeant site française de Lucio Fulci qui demeure relativement récent : Lucio Fulci.fr !

Bonjour à tous !
Des problèmes d'ordinateur, plus exactement d'unité centrale, m'empêche de poursuivre la publication d'article pour un temps non défini. Je reprends donc, provisoirement, d'anciens articles en espérant revenir au plus vite avec Mr Manatane ou encore Frank Cho. A très bientôt !


Voici un film sur un requin qui suit les sinuosités d’un serpent de mer depuis plus de dix ans ! En fait, il ne s’agit pas d’un film de requin "habituel", quoique les carcadons charcharias des dents de la mer ou de la mort au large étaient dèjà big size, mais voici une espèce encore plus impressionante et plus mortelle : le carcaradon megalodon !

Steve Alten demeure un écrivain américain qui suit le sillage de Stephen King ou encore de Michael Crichton. Il trouve une idée intéressante et spectaculaire, ayant trait aux bizarreries de la nature ou aux digressions technologiques, pour proposer une aventure choc qui imlplique le lecteur avide d' histoires à sensations fortes. Justement, la paléontologie lui fournit une idée excellente : les megalodons étaient de grands prédateurs, au temps préhistoriques, notamment de requins blancs. Ces monstres de l’âge préhistorique étaient aussi grands qu’un autobus, et leurs mâchoires sont à l’avenant !

Ce qu’il y a d’amusant, c’est que des petites firmes (dont la redoutable et bacleuse Nu-image) ont produit trois films à Megalodons. Le premier nommé SharkHunter voit le héros, Antonio Sabato jr (le fils d’un acteur à films d’actions italiens dans les années 70’), chasser le megalodon à coups d’harpons lancés par un sous-marin ! La Nu Image a tâté du megalodon avec le troisième volet de sa piètre saga shark attack. Ce troisième tome de cette sèrie  voit des un megalodon mère venger son bébé attiré par des câbles sous-marins à haute tension. Le scénario est nul, le film est ridicule, typique des moindres efforts que fournit cette firme… Le troisième film se nomme simplement Megalodon, il est égalment faible car les producteurs ont coupé les moyens au réalisateur alors…

Batman a connu ses meilleures histoires sous l’égide de Frank Miller, il s’agit d’un fait connu. Cette période d’or a eu lieu en 1986 et, après, les mensuels dédiés à l’homme chauve souris ont continué, à raison de 3 puis 4 titres mensuels.

Mais si il y a bien une histoire qui mérite d’obtenir une reconnaissance, qui serait d’ailleurs bien tardive, est bien cette histoire réalisée de main de maîtres par Doug Moench et Paul Gulacy. Voyons voir ce qu’elle propose.

Proie se situe dans les tous débuts de Batman, post Crisis. On devine même par un remerciement du commissaire Gordon adressé à Batman que la période racontée par Frank Miller dans Year one demeure très récente. Curieusement, le marketing n’assiste guère dessus car l’histoire se suffit à elle-même.

Ce sont donc les débuts de Batman, où plutôt, la période qui suit son ancrage dans Gotham City, une ville qui navigue toujours dans la corruption qui gangrène la police de la ville.

Batman commence à être davantage qu’une simple rumeur et tous, la police, les autorités, les médias ainsi que la pègre commencent à compter avec lui. Mais Batman lui-même n’a pas encore affiné ses méthodes et il commet encore des erreurs de néophyte.

Toujours est-il qu’au début de l’histoire, ses coups de main se heurtent aux opérations de police sur la personne d’un petit dealer. Un agent de l’ordre particulièrement efficace, le sergent Max Cort, réprouve au plus haut point Batman qui représente selon lui un danger supplémentaire pour les brigades d’intervention. Le commissaire Gordon, au contraire, tente de le calmer en lui présentant Batman comme une sorte d’auxiliaire précieux.

Le commissaire se rend à un show télévisé où débattent le maire ainsi qu’un psychiatre de grande réputation, Hugo Strange. Ce dernier se fend d’une analyse relativement pertinente qui présente Batman comme un malade qui se sert de son activité comme d’un expiatoire pour dilater les effets d’un trauma.

Le maire, convaincu, annonce lors de ce show qu’il va mettre en place une cellule anti-Batman dont il confie la direction à Gordon avec, pour conseiller externe, Hugo Stange.

Si une partie de l’analyse de Gordon est correcte, il ne remonte pas assez loin ses recherches pour trouver l’homicide qu’aurait subi Batman, à savoir un homicide ayant eu lieu à Gotham.

Toutefois, Bruce Wayne demeure intimement touché par les déclaration du psychiatre et, pour la première fois, il demeure ébranlé.

Le sergent Cort contracte une étrange alliance avec Hugo Strange quand cette paire a compris que le Commissaire Gordon les ralentit. En outre, Strange est fou et il commence à hypnotiser Cort pour en faire un pendant à Batman, un second justicier davantage sauvage.

Puis, Strange finit par trouver que ce pourrait être le fameux Bruce Wayne qui aurait pu subir ce trauma et l’étau se resserre autour de Batman qui demeure intimement mis à mal par ce duo improbable.  

Cette histoire assez judicieuse traite effectivement de la fêlure intime de Batman qui trouve en Hugo Strange un adversaire à la fois crédible et efficace, secondé par Max Cort qui perd de plus en plus la raison. Mais un autre intérêt de proie demeure l’arrière-plan de l’histoire puisque des éléments assez intéressants de la mythologie du personnage prennent formes pour les besoins de l’histoire. Catwoman, la Batmobile, le bat signal trouvent ici une justification heureuse et permettent de considérer Proie comme un met de choix dans l’historique de Batman.

Hugo Strange demeure également intéressant.

Ce personnage est apparu lors des premières années et c’est Steven Englehart qui l’a sorti de la naphtaline pour les besoins de son arc si marquant des années 70, avec Marshall Rogers aux crayons. Matt Wagner l’a assez récemment ressorti pour Batman et les monstres. Un bon personnage, autrement plus crédible que Egnima, je ne lui connais pas une histoire mémorable par exemple, et qui gagnerait sûrement à être davantage utilisé.

Proie a connu un grand succès lors de sa sortie américaine, il était classé dans le top 10 de l’époque, et il me semble qu’il a eu une suite tardive. Doug Moench a conduit la série Batman pendant un bon moment, avec d’assez bon scénarii et la paire créative qu’il forme avec Paul Gulacy, considéré depuis toujours comme un émule de Jim Steranko, a poursuivi son association sur Batman contre Préador II ou sur Shang Shi chez Marvel. Un duo qui demeure très capable, en définitif.

En France, c’est Comics Usa dirigée de main de maître par Fershid Bachra qui a édité Batman  proie. Si Comics Usa n’est pas à mon sens assez célébrée, elle a sorti en ces années 1922/1993 3 excellents ouvrages dédiés à Batman, Proie mais aussi Azrael et Batman contre Prédator et aussi 3 excellents Lobo. A mon sens, des pièces très importantes de ma collection.

En 1989, un petit film d’action fut produit au Mexique, un film basé sur les combats de boxe clandestin dont le maître étalon du genre fut le bagarreur de Walter Hill.

Par un heureux hasard, grâce à la vague de films de kickboxing lancée par Jean-Claude Van Damme et son efficace Bloodsport, Fist Fighter nous arriva en France.

Comme peu d’entre vous ont dû le voir, je vous présente ce chouette film qui gagne amplement à être vu.

Tout d’abord, il convient avant toute chose de s’arrêter sur l’acteur principal, George Rivero, qui est quand même une star (mexicaine) au parcours incroyable. Athlète, beau gosse, George Rivero a traversé ses glorieuses années dans le cinéma populaire ou presque en tête d’affiche. Il a, ce n’est pas rien, joué aux côtés de John Wayne dans Rio Lobo, quelques Santo, l’excellent Violences à Manaos, le moins bon Conquest de Lucio Fulci, Killing Machine… et plein d’autres films qui nous sont inconnus en France !

Sa biographie est sur Nanarland.
 

Geroge Rivero était alors une star, un sexe symbole, l’équivalent mexicain d’Arnold Schwarzenegger.

Or, à 50 ans, George accepte de tourner dans un film sur la boxe, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il tenait alors la grande forme !

Fist Fighter démarre quand C.J Thunderbirds, un gars sans attache qui travaille comme manœuvre, reçoit un télégramme d’un correspondant qui lui indique où « officie » un combattant boxeur qui a tué son ami il y a deux ans.

C.J se rend dans cette petite ville près de la frontière.

Une petite ville étrange dont les grands événements demeurent les combats de boxe clandestin, sous la bienveillance de la police, du directeur de prison et de l’édile local, joué par Mike Connors (la vieille série télévisée Mannix).

C.J vainc le premier boxeur, et il obtient donc le droit de combattre le très imposant Rhino Reinhart, joué par l’excellent Matthias Hues (biographie et interview également dans Nanarland). Mais C.J est entraîné par un ancien boxeur, Punchy, qui optimise ses capacités pour faire le poids face à Rhino.

Le jour du combat, C.J parvient à casser la main de Rhino. Aussi le combat est stoppé, l’argent de la mise est volé, et C.J se retrouve à zéro. Mais il est évident que le patron de Rhino, le maffieux local, a fait le coup et C.J lui vole dans les plumes.

Il est arrêté, sous la garde du directeur de la prison qui n’aime ni le chef de la police, ni le maffieux, mais C.J refuse une association avec lui.

En tentant de s’évader, il est repris et opposé à la bête, une sorte d’homme des cavernes surpuissant enfermé dans un cage où finissent les candidats malheureux au départ non autorisé.

C.J le terrasse, par un stratagème et il est libre de sortir.

Entre-temps, son copain Punchy avait provoqué le maffieux et Rhino l’a tué.

C.J a donc toutes les raisons de vouloir mener ce combat final jusqu’au bout, d’autant plus que le directeur de la prison demeure de son côté pour équilibrer le rapport de force…

Fist Fighter est un très bon film de genre, il offre au spectateur ce qu’il faut en combats spectaculaires, en rebondissements à l’ancienne, le tout servi par de grands talents.

Le casting est intéressant, outre George Rivero et Matthias Hues, il y a donc Mike Connors, Simon Andreu, acteur espagnol qui a eu une carrière très intéressante, que ce soit dans le giallo, le western ou encore le film d’auteur. On l’a notamment aperçu dans le dernier James Bond avec Pierce Brosman, Meurs un autre jour. Simon Andreu est connu en Espagne, sans être un star mais son parcours est réellement captivant.

Ajoutons à cela un autre talent assez peu connu du grand public, Edward Albert qui avait un vrai talent, hélas gâché par l’alcool et la drogue. Sa prestation de punchy, à y regarder deux  fois, est vraiment très bonne. Musicien, compositeur, chanteur, acteur, Edwart Albert était un grand talent qui a consumé son existence trop rapidement. Il est mort en 2006.

La réalisation de Fist Fighter fut assuré par Frank Zuniga, un réalisateur à la carrière efficace qui put notamment tourner pour les productions télévisées de Walt Disney, des productions léchées et de haute tenue. Frank Zuniga confère à Fist Fighter un rythme, une touche qui fleure bon le cinéma populaire des années 60. Ce fut aussi sa dernière réalisation.

Enfin les combats !

Excellents, bien rythmés, Fist Fighter oppose deux montagnes de muscles (Hues et Rivero) dans des combats percutants, efficaces. Le tout est rythmé par une bonne musique.

Ces combats, le clou du film, sont chorégraphiés par un autre talent, Jimmy Nickerson. Ses combats sont un superbe ballet, Nickerson est un grand pro, et cela peut aussi s’observer dans un autre film méconnu à découvrir : Kickboxer 2.

Note : Fist Fighter est sorti chez une petite boite de vidéo française, Partner & partner. Il se ballade maintenant en DVD à bas prix mais il n’y a pas encore d’extraits du film sur youtube ou dailymotion, dommage !

Partner & partner a également sorti un autre film moins intéressant mais dont la jaquette est très belle : KickFighter !

Les histoires de Superman avant Crisis sont rarement intéressantes. Il y a le sempiternel suo Cary Bates et  aux commandes du titres et rien de bien de folichon ne se passe vraiment. Sur un total de près de 45 Superman poches & géants que j’ai achetés, il n’y a guère qu’une seule histoire qui soit réellement excitante. C’est infime ! Il convient donc de vous présenter une histoire réellement de premier plan, qui puisse se célébrer telle quelle !

La forteresse de la peur traite bien sûr de la fameuse forteresse de la solitude de Superman qui demeure en Artique. Il s’agit de sa base, qui contient des choses extraordinaires que ce soit un musée de monstres alien, des armes qui défient l’imagination, ou encore les mannequins de ses amis ou ennemis. Bref, on a là un bon décor qui ne sert presque jamais puisque les aventures de Superman ne servent qu’à rabâcher le même et sempiternel schéma : Superman face à une incongruité ou Superman face à un ennemi qu’il battra sans effort. Le cliché de Superman trop invincible vient de ces histoires qui demeurent statiques, atones. Alors qu’en face Marvel triomphe, DC réagit peu.

Toutefois, c’est Gerry Conway et Ross Andru qui s’y collent. Les deux artistes sont étonnamment bon chacun dans leur partie et ce spécial Dc 26, la prestigieuse et réellement événementiel collection de chez DC (le 27 sera quand même Hulk contre Batman) nous propose une bonne histoire. Superman stoppe un météore avec quelque difficulté. Sous l’effet du choc, une anomalie temporelle lui fait voir la terre dans une heure. Or, celle-ci va mal puisqu’elle explose. Il a juste une vague certitude, il en sera indirectement la cause. Le Superman invincible hésitera donc entre sauver ses proches ou risquer de les perdre face à un échec : comment peut-il causer la perte de la planète qu’il défend si chèrement ?

Gerry Conway a de l’imagination et fait preuve d’audace, il s’agit de qualités rares lorsque cela concerne Superman. Ross Andru demeure toujours aussi bon, lorsqu’il s’agit de concevoir des armes époustouflantes, des scènes de destruction dantesques (la terre explose) ou des monstres débridés. L’adversaire de Superman se nomme Dominus, il s’agit à priori d’un nouveau venu qui est prêt à faire exploser la Terre-1 pour aller se réfugier sur une autre terre. Ses plans ont une précision mécanique, ils dépendent d’un centième de seconde, et il s’agit d’un grand génie. Une réactualisation adroite  de ce profile de génie demeure l’excellent Red Son, où Superman s’efface devant le triomphe de Lex Luthor. La forteresse de la peur pourrait vaguement être considérer comme un vague prototype.

Le pari de Gerry Conway consiste à proposer une histoire intéressante qui tire parti de tout l’univers fabuleux, mais mal exploité de Superman. Sa forteresse contient des monstres, des armes, des pièces fantastiques réellement impressionnantes et Gerry parvient à orchestrer le tout pour fourbir une histoire réellement intéressante : Superman doit anticiper le cataclysme de la terre qui aura lieu dans une heure pile. Mais comment ? Pourquoi ? Superman doit découvrir le mode opératoire de Dominus. Pour une fois, il envisage réellement l’échec et il prévoit même une arche pour les ultimes rescapés de sa Terre.

Il est rare que le Superman pré-Crisis soit réellement intéressant hormis les récits à événements (contre Spider-Man, Classius Clay). Gerry Conway parvient à tirer parti de la mythologie Superman pour proposer quelque chose de frais, d’intéressant malgré un univers et des ressorts usés jusqu’à la corde. La partie graphique de Ross Andru demeure également appréciable. Sans avoir un style spectaculaire, R.Andru sert fort bien le preux chevalier de Krypton part un trait efficace et puissant. La forteresse de la peur peut s’apprécier comme un catalogue ou un résumé de l’univers de Superman, qui se compte quand même en décennies et Gerry Conway parvient encore à apporter quelque chose de nouveau et d’intéressant sur le personnage, icône pour le grand public d’alors mais modèle de statisme pour le lectorat de comics. Bizarrement, je n’ai guère lu de célébration ou de critique de cette aventure, qui attirerait votre attention sur cette intéressante histoire, considérons que maintenant c’est fait !

Alors, quel fut l'héritage de cette histoire ?

Tout d'abord, la forteresse de la peur puise dans le capital des vieilles histoires de Superman.

Ensuite, Alan Moore saura s'en souvenir dans son histoire avec Dave Gibbons paru en France dans Comics U.S.A.

Plus tard, on retrouve tout cet imaginaire féérique dans ses histoires de Suprême.
C'est, à mon sens, une sacralisation de fait.